先月の８月２６日より、栃木県宇都宮～芳賀間の次世代路面電車”ＬＲＴ”の運行が開業となりました。

　ＬＲＴの運行ルートは、ＪＲ宇都宮駅東口から芳賀・高根沢工業団地までの１４．６km、運行時間帯は午前６時～１１時台。運賃は、初乗り１５０円～４００円。ＳＵＩＣＡやＰＡＳＵＭＯでの支払い可との事です。

　ＬＲＴ整備目的は、交通渋滞緩和の為と思われている方が多いかもしれませんが、少子高齢化に人口減少が加わる厳しい社会を生き抜く為、車の運転が出来なくても多くの人が移動でき、健康で元気に生活していくための重要な装置として導入したそうです。

　先日、ニュースで愛媛出身のＬＲＴの運転士の方が出ておりまして、その方は観光で宇都宮餃子を食べに来られた際にＬＲＴの情報を知り、関心を持たれ入社されたとありました。

　ＬＲＴ開業により、他県の方に栃木県を知って頂くきっかけにもなりますし、交通渋滞緩和、自動車運転免許をお持ちでない方の移動手段として、栃木県がより良い地域となって行くことを願っております。